LAN

WLAN steht für Wireless Local Area Network, zu Deutsch drahtloses lokales Netzwerk, oft auch WiFi genannt. Damit kann ohne Kabel eine Funkverbindung aufgebaut werden, zum Beispiel um Zugang zum Internet zu erhalten.

Patchkabel werden auch LAN Kabel, Rangierkabel, Computerkabel oder Netzwerkkabel genannt. Sie sind genormt und in verschiedene Leistungsklassen unterteilt. Sie werden meist dazu verwendet Endgeräte an Netzanschlüsse anzubinden oder verschiedene Geräte zusammenzuschalten. Daher haben sie auch ihren Namen: Patch bedeutet Verbindung oder Zusammenschaltung. Patchkabel sind im Handel meist zwischen 0,3 bis 25 Meter zu bekommen. Sie können allerdings bis zu 100 Meter lang sein. Um Dämpfung und Störeinflüsse gering zu halten, sollten sie aber nie wesentlich länger als benötigt sein.

Mit Patchkabeln kann auch Power over Ethernet (PoE) betrieben werden. Dies meint, dass die Datenübertragung und die Stromversorgung über das gleiche Kabel laufen.

Im Grunde sehen Switch und Panel sehr ähnlich aus: Es laufen Kabel hinein, die an Ports angesteckt werden. Häufig werden die kleinen Switches aber synonym auch als Patchpanels bezeichnet. Doch Netzwerk-Switches sind meist kleiner. Vor allem sind sie aber aktive Netzwerkkomponenten, die eine Stromversorgung benötigen: Ihre Hauptaufgabe ist nicht nur die Verbindung der Geräte, sondern auch die Kommunikation der Geräte untereinander. Switches werden vor allem in Heimnetzwerken verwendet.

Patchpanels hingegen sind passive Netzwerkkomponenten, die keine Stromversorgung benötigen. Sie stellen das Bindeglied zwischen fest verlegten Kabeln und flexibler Verkabelung dar. Meist folgen sie einer Norm von 10 oder 19 Zoll Größe, damit sie in Netzwerk- oder Serverschränke passen.

In den kleinen Netzwerk-Switches werden Ports nur gesteckt. Große Patchpanels in Netzwerkschränken verfügen aber nicht nur über Steckports, sondern auch über Schneidklemmen für festverlegte Netzwerkkabel. Hier werden die Adern festgeklemmt und geschraubt.

Ein Access Point, auch Wireless Access Point (“kabelloser Zugangspunkt) genannt, verbindet über Funk mehrere Endgeräte (Devices). Ein AP oder WAP bildet daher eine Schnittstelle zwischen Funknetz und drahtgebundenem Netzwerk (LAN). Er macht eine Verbindung ins Internet möglich, aber auch zwischen verschiedenen Geräten – wie zum Beispiel Drucker und Computer.

Sowohl WLAN als auch WMAN sind drahtlose Übertragungsstandards. Während WLAN vor allem in Innenräumen gebräuchlich ist, wird WMAN vor allem außen verwendet. Während das WLAN theoretisch bis zu 500 Meter reichen kann, erreicht das WMAN eine Maximaldistanz von 50 Kilometer.

Ein WLAN wird vor Ort von einem Router gespeist, der mittels Mobilfunk- oder Festnetzinternet verbunden ist. Das WMAN hingegen ist drahtlos direkt mit der Basisstation verbunden.

LANs (Local Area Network, „lokales Netzwerk“) sind ein Verbund an Computern, die zusammengeschlossen sind. Dies kann ein paar Rechner in einem Haushalt umfassen, oder aber mehrere hundert in einem Unternehmen oder einer öffentlichen Einrichtung (wie zum Beispiel einer Schule oder einer Behörde). Meist ist die überbrückte Entfernung nicht allzu hoch und liegt innerhalb eines Gebäudes. Ein LAN über Funk wird WLAN genannt.

LANs sind meist über Ethernet realisiert. Seltener werden noch Vernetzungstechnologien wie ARCNET, FDDI und Token Ring genutzt. Hier kommen sowohl Glasfaserleitungen, als auch Kupferkabeln zum Einsatz. Der Vorteil liegt in der schnelleren und stabileren Übertragung von größeren Datenmengen zwischen zwei Systemen als über das Internet. Hier sind Datensätze bis in den Gbit/s-Bereich üblich.